Uso de la resonancia magnética revela información sobre el cerebro y los sueños
El estado de conciencia cambia durante las etapas del sueño profundo. Científicos han creído que la actividad cerebral declina durante el sueño.
Van De Ville observó que la conciencia se puede asociar con redes neuronales que pueden vincularse procesos de introspección, memoria episódica y pensamiento espontáneo. | Pixabay.
Para investigar esto, la mayoría de los estudios sobre el sueño se hacen mediante un electroencefalograma sin embargo, Anjali Tarun, asistente de doctorado en el Laboratorio de Procesamiento de Imágenes Médicas de la EPFL dentro de la Facultad de Ingeniería, investigó esto mismo pero con imágenes de resonancia magnética.
Dimitri Van De Ville, quien dirige el laboratorio, dice: los escáneres de resonancia magnética miden la actividad neuronal después de "detectar la respuesta hemodinámica de las estructuras en todo el cerebro , proporcionando así información importante además de los EEG". Durante estos experimentos,
Explica que no fue fácil realizar resonancias magnéticas cerebrales en los participantes mientras dormían porque las máquinas son ruidosas dificultando que los mismos alcancen el sueño profundo.
Pero trabajando con la profesora Sophie Schwartz en la Universidad de Ginebra y el profesor Nikolai Axmacher en la Ruhr-Universität Bochum, Tarun pudo aprovechar los datos simultáneos de resonancia magnética y electroencefalograma de unas 30 personas.
Los datos de la actividad cerebral se registraron durante un período de casi dos horas mientras los participantes dormían.
"Dos horas es un tiempo relativamente largo, lo que significa que pudimos obtener un conjunto de datos raros y confiables", dice Tarun. "Las resonancias magnéticas realizadas mientras un paciente está realizando una tarea cognitiva suelen durar entre 10 y 30 minutos".
Así que lograron calcular exactamente cuántas veces se activaron las redes formadas por diferentes partes del cerebro durante cada etapa del sueño.
Descubrieron que durante las etapas ligeras del sueño, entre el momento en que duermes y cuando entras en un estado de sueño profundo, la actividad cerebral disminuye.
"Pero la comunicación entre las diferentes partes del cerebro se vuelve mucho más dinámica. Creemos que eso es debido a la inestabilidad de los estados cerebrales durante esta fase ".
Van De Ville agrega: "Lo que realmente nos sorprendió en todo esto fue la paradoja resultante. Durante la fase de transición del sueño ligero al profundo, la actividad cerebral local aumentó y la interacción mutua disminuyó. Esto indica la incapacidad de las redes cerebrales para sincronizarse".
Van De Ville observó que la conciencia se puede asociar con redes neuronales que pueden vincularse procesos de introspección, memoria episódica y pensamiento espontáneo.
Vimos que la red entre las regiones anterior y posterior se rompió, y esto se hizo cada vez más pronunciado con el aumento de la profundidad del sueño. También se observó una ruptura similar en las redes neuronales en el cerebelo, que normalmente se asocia con el control motor".
Por ahora, los científicos no saben exactamente por qué sucede esto. Pero sus hallazgos son un primer paso hacia una mejor comprensión de los estados de conciencia durante el sueño.
"Nuestros hallazgos muestran que la conciencia es el resultado de interacciones entre diferentes regiones del cerebro y no de la actividad cerebral localizada", dice Tarun.
Con información de Medical Xpress.
Comentarios