¿Por qué te sangra la nariz y qué hay que hacer en esos casos?

La epistaxis, comúnmente conocido como sangrado nasal, suele presentarse ocasionalmente, sobre todo en niños pequeños y adultos mayores. 

Clínica Mayo señala que si bien puede ser alarmante, el sangrado nasal solo suele tratarse de una molestia sin importancia y no es peligroso.

En el caso de los sangrados nasales frecuentes, estos son los que se producen más de una vez por semana.

Causas

El revestimiento de la nariz contiene muchos vasos sanguíneos pequeños que se encuentran cerca de la superficie y se dañan con facilidad.

Las dos causas más frecuentes de los sangrados nasales son:

• Aire seco: Cuando las membranas nasales se secan, son más propensas a presentar sangrado e infecciones
• Escarbar la nariz

Otras causas de los sangrados nasales pueden ser las siguientes:

• Sinusitis aguda (infección de los senos paranasales)
• Alergias
• Consumo de aspirina
• Trastornos hemorrágicos, como la hemofilia
• Anticoagulantes, como warfarina y heparina
• Sustancias químicas irritantes, como el amoníaco
• Sinusitis crónica
• Consumo de cocaína
• Resfriado común
• Tabique nasal desviado
• Cuerpo extraño en la nariz
• Aerosoles nasales, como los que se usan para tratar las alergias, si se usan con frecuencia
• Rinitis no alérgica (congestión o estornudos crónicos que no estén relacionados con alergias)
• Traumatismo de nariz

Las causas menos frecuentes de los sangrados nasales comprenden las siguientes:

• Consumo de alcohol
• Telangiectasia hemorrágica hereditaria
• Trombocitopenia inmunitaria
• Leucemia
• Tumores nasales y paranasales
• Pólipos nasales
• Cirugía nasal
• Embarazo

En general, los sangrados nasales no son un síntoma ni el resultado de tener presión arterial alta. Si tienes sangrados nasales, es posible, pero poco frecuente, que la presión arterial alta grave los empeore o prolongue.

Recomendaciones

Clínica Mayo recomienda estas medidas de cuidado para los sangrados nasales ocasionales:

• Sentarse derecho e inclinarse hacia adelante: Al permanecer derecho, reduces la presión arterial en las venas de la nariz. Esto previene mayores sangrados. Sentarse e inclinarse hacia adelante ayudará a que no tragues sangre, lo que puede irritar el estómago.
• Sóplate la nariz suavemente para eliminar algún resto de sangre coagulada: Usa un descongestionante nasal en espray.
• Tápate la nariz: Usa el pulgar y el dedo índice para tapar ambas fosas nasales, incluso si solo un lado está sangrando. Respira por la boca. Sigue tapándote la nariz durante 10 o 15 minutos por reloj. Si el sangrado viene de más arriba y no se detiene por sí solo, es posible que el médico necesite aplicar un taponamiento nasal.
• Repite: Si el sangrado no se detiene, repite estas medidas durante un máximo de 15 minutos.

Una vez que el sangrado se haya detenido, evita rascarte o inclinarte hacia abajo durante horas para que no vuelva a presentarse. 

Entre las recomendaciones para prevenir sangrados nasales se encuentran:

• Mantener húmeda la membrana interna de la nariz: Especialmente durante los meses más fríos en los que el aire es seco, aplica vaselina o un ungüento antibiótico (bacitracina o Neosporin) con un hisopo de algodón tres veces al día. Un espray nasal salino también puede ayudar a humedecer las membranas nasales secas.
• Cortar las uñas: Mantener las uñas cortas ayudar a evitar hurgarse la nariz.
• Uso de un humidificador: El humidificador contrarrestará los efectos del aire seco, ya que agrega humedad en el aire.