Investigadores buscan por medio de estudio controlar algunas enfermedades virales
Los investigadores identifican por primera vez la manera en que el virus como poliovirus y el virus del resfriado común "empaquetan" su código genético.
Utilizaron microscopios y pudieron visualizar directamente este proceso, la primera vez que ha sido posible con un virus de este tipo. | Pixabay.
Los hallazgos fueron publicados en la revista PLOS Pathogens por un equipo de la Universidad de Leeds y la Universidad de York. Esto abre la posibilidad de que se puedan desarrollar fármacos o agentes antivirales que detengan tales infecciones.
Este estudio es extremadamente importante porque cambia nuestra forma de pensar sobre cómo podemos controlar algunas enfermedades virales. "
Explican que cuando la célula está infectada, un virus necesita diseminar todo su material genético a otras células.
Destacan que este es un proceso complejo que implica la creación de lo que se conoce como viriones, copias infecciosas recién formadas del virus.
Cada virión es una capa de proteína que contiene una copia completa del código genético del virus. Los viriones pueden continuar e infectar otras células, causando enfermedades.
Lo que ha sido un misterio hasta ahora es una comprensión detallada de la forma en que el virus ensambla estos viriones hijos.
El profesor Peter Stockley, exdirector del Astbury Center for Structural Molecular Biology en Leeds, quien en parte supervisó la investigación con el profesor Reidun Twarock de York explicó que el estudio es muy importante porque cambia la manera de pensar sobre cómo pueden controlar algunas enfermedades virales. "Si podemos interrumpir el mecanismo de formación del virión, existe la posibilidad de detener una infección en seco".
El estudio está centrado en un virus llamado el enterovirus-E, sustituto universalmente adoptado del poliovirus. El poliovirus es un virus peligroso que infecta a las personas, causa polio y es el objetivo de una iniciativa de erradicación de virus de la Organización Mundial de la Salud.
El grupo de enterovirus también incluye el rinovirus humano, que causa el resfriado común.
El estudio publicado hoy detalla el papel de las llamadas señales de empaquetamiento de ARN, regiones cortas de la molécula de ARN que junto con las proteínas de la carcasa del virus aseguran la formación precisa y eficiente de un virión infeccioso.
Usando una combinación de biología molecular y matemática, los investigadores pudieron identificar posibles sitios en la molécula de ARN que podrían actuar como señales de empaquetamiento.
Utilizaron microscopios y pudieron visualizar directamente este proceso, la primera vez que ha sido posible con un virus de este tipo.
El profesor Twarock agregó: “Comprender en detalle cómo funciona este proceso y el hecho de que parece conservado en una familia completa de patógenos virales permitirá a la industria farmacéutica desarrollar agentes antivirales que puedan bloquear estas interacciones clave y prevenir enfermedades”.
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