Qué es el Síndrome de Guillain-Barré que se ha asociado con vacunas anticovid

De manera reciente, las vacunas contra el Covid-19 de AstraZeneca y Johnson & Johnson han sido asociadas con el Síndrome de Guillain-Barré (GBS, por sus siglas en inglés), una rara afección en la que el sistema inmunitario ataca parte del sistema nervioso periférico, explica la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Por un lado, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dio a conocer hace unos días que "no confirma ni descarta de momento" un posible vínculo entre la vacuna contra el Covid-19 de AstraZeneca y el GBS.

Mientras que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) ha incluido una advertencia en su hoja informativa sobre este trastorno como posible efecto secundario de la vacuna Janssen, filial de la multinacional estadounidense Johnson & Johnson.

RELACIÓN DEL GBS Y LAS VACUNAS

Un artículo de The New York Times aclara que no se trata de la primera vez que una vacuna se asocia con el Síndrome de Guillain-Barré, pues en 1976 una campaña de vacunación contra la gripe porciona provocó un aumento pequeño de la incidencia del síndrome. 

Daniel Salmon, director del Instituto para la Seguridad de las Vacunas de la Universidad Johns Hopkins, explicó a este medio que se trata de un riesgo muy pequeño a pesar de que los datos son bastantes convincentes sobre la vacuna de la gripe y el GBS. 

Asimismo, mencionó que no se conoce la causa exacta de por qué algunas vacunas pueden ocasionar el Síndrome de Guillain-Barré y que no entienden realmente el mecanismo biológico. 

Otras vacunas que se han asociado a este síndrome son la del herpes zóster, Shingrix (contra la culebrilla y el dolor neuropático de largo plazo), señala el NYT. 

GBS Y VACUNAS CONTRA EL COVID-19

En el caso de la vacuna Janssen y su posible vínculo con este síndrome autoinmune, se tiene el conocimiento de 100 informes de GBS luego de la inyección de J&J, los cuales fueron enviados al Sistema Federal de Notificación de Eventos Adversos a las Vacunas (VAERS, por su sigla en inglés). 

De esos casos, 95 fueron hospitalizaciones y uno fue mortal, señala el NYT. 

Asimismo, menciona que todavía no existe evidencia suficiente para establecer que este preparado cause la afección, sin embargo, la FDA continuará vigilando la situación. 

QUÉ ES Y CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL GBS

La OMS señala que los pacientes podrían presentar debilidad muscular y pérdida de sensibilidad en brazos o piernas debido a que este síndrome causa daños a los nervios encargados de controlar los movimientos musculares, así como a los que transmiten sensaciones, dolorosas, térmicas y táctiles. 

El sitio MedlinePlus aclara que no se conoce la causa exacta del Síndrome de Guillain-Barré y se le considera como un trastorno autoinmunitario que puede presentarse a cualquier edad, pero es más común en personas de entre 30 y 50 años. 

Asimismo, menciona que el GBS puede presentarse junto con infecciones virales o bacterias, como son:

• Influenza
• Algunas enfermedades gastrointestinales
• Neumonía por micoplasma
• El VIH, el virus que causa VIH/SIDA (muy poco frecuente)
• Herpes simple
• Mononucleosis

SÍNTOMAS 

Este sitio estadounidense explica que, además de la debilidad muscular, los síntomas del Síndrome de Guillain-Barré pueden empeorar rápidamente.

La parálisis o pérdida de la función muscular llega a afectar a ambos lados del cuerpo, empezando por las piernas y se disemina en los brazos.

En caso de que la inflamación cause daños a los nervios del tórax y del diafragma, se puede requerir asistencia respiratoria si los músculos están débiles. 

Otros síntomas que se presentan con el GBS son:

• Pérdida de reflejos tendinosos en brazos y piernas
• Entumecimiento (pérdida leve de la sensibilidad) u hormigueo
• Dolor o sensibilidad muscular (puede ser un dolor similar a un calambre)
• Movimiento descoordinado (no puede caminar sin ayuda)
• Presión arterial baja o control deficiente de la presión arterial
• Frecuencia cardíaca anormal
• Visión borrosa o doble 
• Caídas y torpeza
• Dificultad para mover los músculos de la cara
• Contracciones musculares

Asimismo, MedlinePlus comparte que es importante acudir al médico de inmediato si se presentan estas señales:

• Ausencia temporal de la respiración
• No poder respirar profundamente
• Dificultad respiratoria
• Dificultad para deglutir
• Babeo
• Desmayo
• Mareos al ponerse de pie

TRATAMIENTO

Clínica Mayo destaca que no hay cura pa el Síndrome de Guillain-Barré, sin embargo hay tratamientos encaminados a disminuir la gravedad de la enfermedad y acelerar la recuperación. 

Durante las primeras etapas de la enfermedad, se puede administrar un tratamiento llamado aféresis o plasmaféresis, el cual implica eliminar o bloquear las proteínas, llamadas anticuerpos que atacan las células nerviosas.

Si los síntomas son graves, es probable que se necesite tratamiento en el hospital y se suministre respiración artificial. 

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