Oxímetros de pulso: Consejos para una mejor lectura y cómo interpretar los resultados
El oxímetro de pulso se encarga de medir el nivel oxígeno que viaja en la sangre, así como el ritmo cardiaco y permite llevar un registro de estos.
El oxímetro de pulso puede ayudar a medir los niveles de oxígeno en la sangre. | Unsplash
Desde que comenzó la pandemia por el Covid-19, el oxímetro de pulso es un pequeño dispositivo cuyo uso se ha popularizado. Este se encarga de medir el nivel oxígeno que viaja en la sangre, así como el ritmo cardiaco y permite llevar un registro de estos.
Un oxímetro de pulso es fácil de usar y no es invasivo. Se utiliza en la punta de los dedos para medir la oxigenación en la sangre, un punto que se ha considerado clave para obtener información relevante acerca de la salud respiratoria.
La Food and Drug Administration (FDA) explica que algunas enfermedades como el asma, el cáncer de pulmón, la gripe y el Covid-19 pueden hacer que los niveles de oxígeno bajen y que en estas situaciones puede ser bastante útil tener uno de estos dispositivos en casa.
¿Cómo obtener una mejor lectura con un oxímetro de pulso?
Principalmente hay que mencionar que este año, esta misma institución emitió un comunicado para informar a pacientes y proveedores de atención médica que pese a que la oximetría de pulso es útil, también tiene limitaciones y un riesgo de inexactitud, pues múltiples factores pueden afectar la precisión de la lectura, como la mala circulación, pigmentación de la piel, grosor de lpiel, temperatura, consumo de tabaco e incluso el esmalte de uñas.
La FDA comparte los siguientes consejos para obtener una mejor lectura al utilizar un oxímetro de pulso en el hogar:
- Sigue las recomendaciones del médico sobre cuándo y con qué frecuencia controlar los niveles de oxígeno
- Sigue las instrucciones de uso del fabricante
- Al colocar el oxímetro, asegúrate de que tu mano este tibia, relajada y posicionada por debajo del nivel del corazón
- Retira el esmalte de uñas de ese dedo en caso de que uses
- Siéntate quieto y no muevas la parte de tu cuerpo donde está el oxímetro de pulso
- Espera unos segundos hasta que la lectura muestre un número fijo
- Anota tu nivel de oxígeno, así como la fecha y hora de lectura
También es importante prestar atención y saber reconocer los niveles bajos de oxígeno, los cuales son:
- Coloración azulada en la cara, labios o uñas
- Falta de aire, dificultad para respirar o tos que empeora
- Inquietud e incomodidad
- Dolor u opresión en el pecho
- Pulso rápido / acelerado
Cabe mencionar que hay personas con niveles bajos de oxígeno que pueden no manifestar ninguno de estos síntomas y solo un médico puede diagnosticar si se trata de hipoxia.
¿Cómo interpretar los resultados del oxímetro de pulso?
De acuerdo con el sitio Medical Assistant, la pantalla del oxímetro de pulso debe mostrar dos números: Uno con la etiqueta “PR” y otra con la etiqueta “SpO2”.
La primera etiqueta la “PR” representa la frecuencia del pulso e indica cuántas veces tu corazón late por minuto, mientras que la segunda etiqueta, la “SpO2”, es una abreviatura que significa la saturación de oxígeno por pulsioximetría.
Una vez que aparezcan los números en la pantalla, se recomienda anotarlos en donde llevarás tu registro. Además, debes anotar la fecha y hora en que se hizo la lectura.
Las lecturas normales de un saturómetro deberían oscilar normalmente entre el 95 y el 100%. Los valores por debajo del 90% se consideran bajos (hipoxemia) e indican la necesidad de oxígeno suplementario.
La mayoría de las personas necesita un nivel mínimo de saturación de oxígeno del 89% para que sus células se mantengan saludables. Se considera que tener niveles más bajos de saturación de oxígeno en la sangre durante un período de tiempo corto no causa daños. Sin embargo, si esto ocurre frecuentemente, puede dañar o provocar un esfuerzo excesivo a las células del organismo.
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