Intolerancia a la lactosa: ¿Por qué ocurre en adultos?
La intolerancia a la lactosa se presenta cuando el intestino delgado no produce suficiente cantidad de esta enzima.
Las personas que tienen intolerancia a la lactosa no pueden digerir el azúcar (lactosa) que contiene la leche. A raíz de esto, tienen diarrea, gases e hinchazón después de ingerir productos lácteos. | Pixabay
La lactosa es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos. El cuerpo necesita una enzima llamada lactasa para digerir la lactosa.
De acuerdo al sitio de Clínica Mayo, las personas que tienen intolerancia a la lactosa no pueden digerir el azúcar (lactosa) que contiene la leche. A raíz de esto, tienen diarrea, gases e hinchazón después de ingerir productos lácteos.
La intolerancia a la lactosa se presenta cuando el intestino delgado no produce suficiente cantidad de esta enzima.
intolerancia a la lactosa.
Las causas
- Los cuerpos de los bebés producen la enzima lactasa para poder digerir la leche, incluida la leche materna.
- Los bebés nacidos antes de tiempo (prematuros) a veces tienen intolerancia a la lactosa.
- Los niños nacidos a término con frecuencia no muestran signos del problema antes de los 3 años de edad.
- La intolerancia a la lactosa es muy frecuente en los adultos. Muy pocas veces es peligrosa. Aproximadamente 30 millones de adultos estadounidenses tienen algún grado de intolerancia a la lactosa a la edad de 20 años.
- En las personas de raza blanca, la intolerancia a la lactosa con frecuencia se presenta en los niños mayores de 5 años. Esta es la edad en la que nuestros cuerpos pueden dejar de producir lactasa.
- En las personas afroamericanas, el problema puede presentarse ya a los 2 años.
- La afección es muy común entre adultos de origen asiático, africano y nativo americano.
- Es menos común en personas de origen europeo del norte u occidente, pero aún puede ocurrir.
Una enfermedad que comprometa o lesione su intestino delgado puede provocar que se produzca menos cantidad de la enzima lactasa. El tratamiento de estas enfermedades puede mejorar los síntomas de la intolerancia a la lactosa. Esto puede incluir:
- Cirugía del intestino delgado
- Infecciones en el intestino delgado (esto se ve con mayor frecuencia en niños)
- Enfermedades que le causan daño al intestino delgado como la celiaquía o la enfermedad de Crohn
- Cualquier enfermedad que cause diarrea
Los exámenes para ayudar a diagnosticar la intolerancia a la lactosa incluyen:
- Prueba de aliento para lactosa-hidrógeno
- Prueba de tolerancia a la lactosa
- pH de las heces
¿Cómo se puede prevenir?
No se conoce una manera de prevenir la intolerancia a la lactosa. Usted puede prevenir los síntomas evitando los alimentos con lactosa.
Con información de Medline Plus
Comentarios